阵痛并非都是真正进入产程的开始，有许多产妇因为阵痛到了医院，却被医生判定是假性阵痛。因为随着预产期的临近，子宫对刺激越来越敏感，可以出现不规律子宫收缩，其频率多少不等，持续时间不恒定，往往少于20秒，间隔时间长短不一，多大于10分钟，强度较弱，常在夜间出现而于清晨消失，这是为临产做准备，属正常现象，可不必去医院。
而真正临产的阵痛的特征是：疼痛的强度越来越强、阵痛的时间越来越密集、收缩的时间越来越久，并且，真的阵痛不会因为休息或走动而减轻。如果第一胎出现3－5分钟疼痛一次、每次疼痛的时间达20秒以上，第二胎时每10分钟疼痛一次，就可以到医院待产了。
