妊娠超过预产期二周(即怀孕294天)称为过期妊娠。妊娠过期后胎盘老化，功能退化，供给胎儿的营养及氧气减少，胎儿停止生长发育，长时间胎儿严重缺氧，胎动减少，发生胎儿宫内窘迫而死于宫内。过期妊娠时胎盘功能减退，羊水量减少，胎儿缺氧致使子宫内胎便排出，使羊水内含有大量的胎粪呈黄色并粘稠状，胎儿在子宫内吸入胎粪，出生时出现呼吸道梗阻或胎粪吸性肺炎而需要抢救治疗，重者可发生死亡。
“瓜熟”未必能“自落”。为了确保母子平安，有益于优生优育，妇女在怀孕期间要定期进行产前检查。如超过预产期两周还不临产，应请医生查明原因，采取引产或剖腹产手术，切不可呆在家中，人为地让胎儿超期“服役”。
