营养胎教，是根据妊娠早、中、晚三期胎儿发育的特点，合理指导孕妇摄取食品中的7种营养素（即蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素、水、纤维素），促进胎儿的生长发育。
人的生命从受精卵开始，从一个重1.505微克的受精卵，到分化成600万亿个细胞组成的重量为3000克的完整人体，其重量增加了20亿倍（从出生到成人体重仅增加20倍左右），这个发育成长的过程全依赖于母体供应营养。虽然影响胎儿正常发育的因素是多方面和复杂的，但是，孕妇适宜而平衡的对胎儿的健康发育的确是很重要的。且人的智力发育与胎儿期的营养因素息息相关。
例如：蛋白质是智力发育的必需物质，能维持和发展大脑功能，增强大脑的分析理解及思维能力。磷脂增强大脑的记忆力，是脑神经元之间传递信息的桥梁物质。碘称为智力元素。糖是大脑唯一可以利用的能源。维生素能增强脑细胞蛋白质的功能等等。
值得强调的是：胎儿大脑发达必须具备三个条件：1、大脑细胞数目要多；2、大脑细胞体积要大；3、大脑细胞间相互连通增多。这三点一不可。根据人类大脑发育的特点，脑细胞分裂活跃又分为三个时限阶段：妊娠早期、妊娠中晚期的衔接时期及出生后的三个月内。可见营养胎教至关重要。
