硬膜外镇痛可以持续对你的下半身进行镇痛，同时，使你保持清醒的意识。实行这种麻醉术的时候，医生会把一根细小、柔软、中空的导管插进包裹着脊髓的膜外的硬膜外腔，并导入药物。
为了让导管能够顺利插入，你需要蜷着身体侧躺在床上或坐在床边上，麻醉师或麻醉护士先要对你的背部进行消毒，并在这个部位注射麻药，再小心地把针头插入你的下背部。（虽然这听起来好像很疼，但事实上，多数产妇都不会感到疼痛）。然后，医生插入导管，拔出针头，并用胶带把导管固定住，以便药物能通过导管进入硬膜外腔。这时候，你就可以躺下来了，但是不要碰到导管。
首先，医生会使用少量的药物来测试注射位置是否准确。如果没有问题，医生就会为你注射完全剂量的药物。注入药物片刻之后，医生会持续监测胎儿的心率。每5分钟左右，医生会为你量一次血压，以确保没有出现任何副作用。
