这是一个很难回答的问题。准妈妈们通常是从她们第一次感到宫缩的时候，或者破水的时候，就开始计算产程时间了。但是，助产士和医生们则是从宫颈扩张到3～4厘米的时候，才开始计算产程。这被认为是产程活跃期的开始。而这个时候，你可能已经经历了几个小时的较为疼痛的宫缩了，你也可能整夜都没能入睡。对你来说，就好像产程已经活跃了很长时间了！
第一个宝宝一般需要的时间会长一些。从宫颈开大3厘米开始，大概需要8 ~14小时，宝宝才能出生。已经生过宝宝的女性的产程通常会比第一次生产的女性短一些，当然，每个人的情况也不尽相同。
产程进展太快对你和宝宝来说，未必是件好事情。实际上，产程过快，对身心消耗较大。不过，有时候产程特别慢，也会让准妈妈和宝宝都精疲力竭。如果你正处于产程的活跃期，但宫颈开大的速度没有达到每小时半厘米的话，助产士可能会告知医生，并商量采取什么措施，让你的产程加快些。这在医学上称为催产。有些医院是在宫颈开大没有达到每小时1厘米的速度时，建议人工催产。不过，每一个人的产程都是不同的，在考虑产程进展速度时，应该考虑到你的健康状况和个人选择。认为宫颈开大一定要达到某一速度是不合理的，而产程稳步的进展是非常重要的。
