在人类丰富而复杂的感情世界里，父爱同母爱一样，是一个很重要的因素，也是一种伟大而崇高的情感。没有父爱的家庭会严重地影响孩子的身心健康，失父爱的孩子大多缺乏自信、意志薄弱，常表现出自卑的情感素质和性格特征。父爱是一种深沉、严肃的爱，父爱的眼里更多地考虑未来。
在家庭中，男孩子往往以父亲为榜样，逐渐学会自尊、自爱、自强，并树立起对社会和家庭的责任感。女孩子大多渴望父亲的疼爱，是因为从父亲那里可以得到安全感。女孩在遇到困难和挫折时，如能得到父亲的爱护和关心，定会感到莫大的安慰。母爱可以使人变得温柔，而父爱使人变得刚强、坚毅。好父亲的角色是任何人无法替代的。
经对“有父亲”和“没有父亲”家庭中的幼儿进行测试表明，“没有父亲”的男孩子智力往往偏低，女孩几乎不受影响；“没有父亲”的孩子普遍缺乏好奇心和探索精神；从学习成绩来看，“没有父亲”的孩子比“有父亲”的孩子要逊色得多。这里所说的“没有父亲”是指家庭中没有父亲或父亲长期不在孩子身边，以及父亲虽然同孩子一起生活，但投入孩子身上的时间很少。
完整家庭中的父母对幼儿期孩子的影响也是不相同的。由于母亲和幼儿说话的时间多，常给孩子讲故事，以及讲解玩具的用法等，均有助于启发孩子的智力。而父亲对幼儿认知力发展上的助益，通常是透过游戏发挥作用的。如果父亲擅长游戏，那将对孩子认知能力的发展起到更大的促进作用。
